Vormen van reuma

Reuma

Op dit moment hebben meer dan 2 miljoen mensen reuma in Nederland. Reuma is een verzamelnaam voor meer dan 100 verschillende aandoeningen aan de spieren en gewrichten. De meeste vormen van reuma kenmerken zich door stijfheid, pijn en ontstekingen in de gewrichten waardoor bewegen moeilijk wordt. Dagelijkse activiteiten kunnen niet, of moeizaam uitgevoerd worden. De oorzaak van reuma is nog onbekend. Wel spelen bepaalde factoren een rol in het risico op reuma, zoals overgewicht.

De behandeling van reuma bestaat naast therapie ook uit medicijnen genaamd antireumatica. De medicijnen remmen de ontstekingen en/of verminderen de pijnklachten. De meeste vormen van reuma zijn chronisch, waardoor de medicijnen altijd geslikt moeten worden. Helaas niet zonder bijwerkingen. Eén van de meest voorkomende bijwerkingen is alopecia, gevolgd door misselijkheid en duizeligheid. Door het chronische karakter van de ziekte gaan veel patiënten op zoek naar een alternatief middel om de reuma tegen te gaan. Eén van deze middelen is cannabis. Alvorens we daar op in gaan wordt kort stil gestaan bij de verschillende categorieën van reuma.

Vormen van reuma

Sommige vormen van reuma veroorzaken pijn in het gewrichtskapsel. Andere vormen van reuma tasten de spieren en pezen aan of manifesteren zich op de gewrichten of het kraakbeen. De meest voorkomende vormen zijn:

Reumatoïde artritis: Bij reumatoïde artritis gaat het om een aandoening die gekenmerkt worden door langdurige gewrichtsontstekingen. De aandoening gaat gepaard met pijnlijke en gezwolle gewrichten, vooral in handen en voeten.

Artrose: Artrose is een aandoening waarbij het kraakbeen dunner en zachter wordt. Vaak ontstaat geleidelijk pijn en stijfheid in het gewricht.

Fybromyalgie: Fybromyalgie, ook wel wekedelenreuma genoemd, is een chronische aandoening bestaande uit spierpijn en spierstijfheid gepaard met onder andere hoofdpijn, vermoeidheid en slaapstoornissen.

Ziekte van Bechterew: Deze vorm van reuma kenmerkt zich door ontstekingen in het bekken en de wervelkolom. De ontstekingen zijn pijnlijk en er kan stijfheid ontstaan. Op den duur leiden de ontstekingen tot een verstijving van de wervelkolom.

Jicht: Dit is een pijnlijke ontsteking als gevolg van gekristalliseerd urinezuur in een gewricht. Het urinezuur hoopt zich op doordat er teveel zuren in het lichaam zijn. De symptomen van jicht zijn onder andere extreme gevoeligheid in een gewricht, gezwolle rode huid en knobbels op de gewrichten.

Artritis psoriatica: Artritis psoriatica is een gewrichtsontsteking die zich ontwikkelt bij sommige mensen die ook psoriasis hebben. De symptomen die hierbij optreden zijn pijn, zwelling en stijfheid in het gewricht in combinatie met huidklachten zoals rode plekken, schilfers en jeuk.

Cannabisolie en reuma

Het is niet mogelijk om reuma te genezen, maar de pijn kan worden bestreden. Patiënten die op zoek zijn naar een veilige en natuurlijke behandeling voor reuma, vinden wellicht verlichting in cannabis. Onderzoek naar gebruik van CBD voor de behandeling van reuma zijn veelbelovend.

In deze wetenschappelijke studie, hebben onderzoekers meer dan een halve eeuw gegevens verzameld over het gebruik van marihuana bij chronische pijn en andere ziekten. Er werden onder andere 325 patiënten met chronische pijn onderzocht. Dit is relevant voor reumapatiënten, omdat de aandoening gepaard gaat met langdurige pijn. Uit dit onderzoek bleek dat het gebruik van marihuana de kwaliteit van leven van de patiënten aanzienlijk verbetert. Daarnaast hebben de auteurs van de studie, artsen aanbevolen om patiënten te informeren over de mogelijkheden van cannabis ter bestrijding van de symptomen van reuma.

In een ander onderzoek werden 58 reumapatiënten gedurende vijf weken geobserveerd. De groep werd in tweeën gedeeld, waarbij 31 personen twee maal daags een medicijn op basis van cannabis toegediend kregen. De andere groep bestaand uit 27 personen, kreeg placebo’s toegediend. Uit dit  onderzoek bleek dat het middel met cannabis aanzienlijk betere resultaten behaalde, vergeleken met de placebo’s. De pijn was sterk gedaald en de patiënten konden beter slapen. Geconcludeerd werd dat:

“ A significant analgesic effect was observed and disease activity was significantly suppressed following Sativex treatment.”

Uit een ander onderzoek bleek er sprake te zijn van een ongewone hoge dichtheid van CB2-receptoren in het gewrichtsweefsel van reumatoïde artritis patiënten. Het endocannabinoïde systeem bestaat uit twee soorten receptoren: de CB1-receptoren die voornamelijk in het centrale zenuwstelsel aanwezig zijn en de CB2-receptoren die vooral in perifeer weefsel aanwezig zijn. Het zijn echter de CB2-receptoren die als potentieel therapeutisch doelwit voor reumatoïde artritis gezien worden door wetenschappers, omdat deze receptoren het meest betrokken zijn bij de ontstekingsreactie en het immuunsysteem.

Er werd gesuggereerd dat het activeren van de CB2-receptoren, de ontstekingen kan remmen. Dit bleek inderdaad het geval te zijn in een onderzoek waarbij gebruik werd gemaakt van synthetische cannabinoïden in een muismodel. De zwellingen, ontstekingen en gewrichtsschade verminderde door activering van de CB2-receptoren. Het is aannemelijk dat natuurlijke cannabinoïden zoals THC en CBD dit effect kunnen hebben.

De onderzoeken naar het effect van cannabinoïden bij reuma zijn veelbelovend. Wetenschappers geloven dat cannabis kan dienen als alternatief voor voorgeschreven medicijnen voor de patiënten. Goed nieuws voor de velen die worstelen met de vervelende bijwerkingen geassocieerd met langdurig gebruik van antireumatica.